睡眠是人類生活中最重要的機轉，不僅與每天的精神狀況有關，也和健康狀況有明顯關聯。過往的研究發現，睡眠時間縮短，與肥胖，體重增加，胰島素阻抗性增加有關。然而，這當中的機轉是什麼呢？

睡眠長短與熱量攝取關係

2013年，Markwald學者研究了睡眠與熱量攝取的關聯(Ref1)。Markwald團隊以16名實驗者進行2週的研究，前面5天，每天睡5小時，後面的時間則延長睡眠時間。

在這個研究中發現，睡眠時間越短，身體消耗的熱量也會越多。熱量消耗越多，看似有減重效果。然而，不幸的是，睡眠越短，食量會跟著增加，甚至碳水化合物的攝取也會跟著增加。這樣的結果相抵的結果，每天的淨能量是增加的。也就是說，睡得越少，吃得越多，體重越胖。

熱量攝取與睡眠關係

在最近一份新的研究，反過來研究，如果限制熱量，那麼睡眠會不會受影響呢？在這個12名實驗者進行的5天實驗，在第二天和第三天限制了10%熱量攝取，研究睡眠方式有無改變。而第四第五天則恢復正常飲食。

結果發現，在減少熱量的那兩天，慢波睡眠（Slow-wave sleep），暗示著深沈睡眠的比例增加。同時，在減少熱量的時候，瘦素（Leptin），促甲狀腺激素（Thyrotropin），和食慾素（Orexin）也跟著下降。

這樣的結果暗示著，身體的熱量攝取和睡眠有關聯，睡眠越少，熱量消耗越快，吃得越多，而睡眠長，熱量消耗減少，吃得變少。反之亦然。但是目前的研究僅止於短時間內的嚴謹測量實驗，和長時間的以問卷為基礎的研究。如果要確認睡眠時間長短與身體代謝的關聯，仍有待更進一步的嚴謹的長時間的隨機研究。

應用到我們日常生活中，充足的睡眠，正常的飲食，對於身體的體重，代謝，以及預防糖尿病，都會有所幫忙。