目前已知，第一型糖尿病是種自體免疫疾病。在帶有HLA特殊基因表現的孩童身上，因不明的原因產生抗體，破壞胰島細胞，最終導致糖尿病。過往的研究，在已經出現抗體的孩童身上使用免疫製劑，可以延緩發病的時間，但是最終仍然走向糖尿病程度。是否有更好的方式，可以避免糖尿病發生呢？
四月份發表於JAMA的論文發現，在家族有第一型糖尿病患者，基因檢測有特定HLA基因表現的孩童，給予高濃度的口服胰島素，可以促使體內產生胰島素抗體，而且產生的量是明顯與安慰劑或是低劑量有統計上的差異。
| Placebo or Insulin(mg) | Number/Total Children(%) | 95% CI |
| Placebo | 2/10 (20) | 0.1-45 |
| 2.5 | 1/6 (17) | 0.1-46 |
| 7.5 | 1/6 (17) | 0.1-46 |
| 22.5 | 2/6 (33) | 0.1-77 |
| 67.5 | 5/6 (83) | 53-99.9 |
第一型糖尿病的患者，必須終身使用胰島素才能維持生命。在過往沒有胰島素的年代，得到第一型糖尿病等同宣判死刑。從1920年代，胰島素可以量產後，第一型糖尿病患者才算是有得救。但是，一天必須多段的胰島素注射，對於大多數的患者來說，仍然是一大困擾。雖然胰島移植可以減少胰島素使用量，但是在臨床上因各種技術限制無法廣泛使用。能夠避免發病，就能夠降低對病患的痛苦。
胰島素被認為在胃當中就會被分解掉，因此在臨床上，胰島素無法靠口服方式來治療糖尿病。但是在口中時，身體就會對胰島素產生抗體，而這些抗體的產生，就可以用來避免後續的糖尿病發生。同時因為胰島素並未被吸收到血液中，並不會產生低血糖的副作用。
目前的研究仍然只需要第三期的人體試驗，才能確認是否有效。但是不可否認，以口服胰島素來預防糖尿病，相對來說簡單很多，副作用也很少。很值得期待這個研究成果。
資料來源
1. Medscape: Oral Insulin May Thwart Type 1 Diabetes in High-Risk Kids
2. JAMA: Effects of High-Dose Oral Insulin on Immune Responses in Children at High Risk for Type 1 Diabetes.
