Medscape最近有篇在2013年美國糖尿病學會上，關於二線用藥的討論。它以個案討論的方式，引出一個有趣的問題，當Metformin這個眾所皆知的第一線血糖藥失敗後，第二線的藥物如何給？常見的磺醯脲類(Sulphonylurea)藥物是否合適？
磺醯脲類的血糖藥從1950年代開始就被使用在治療血糖上，與Metformin一樣是古老的血糖藥。治療血糖效果很不錯，被廣泛使用。在中華民國糖尿病學會所做的台灣糖尿病年鑑2000-2009的資料中，單一使用的口服藥，磺醯脲類所佔的比例從2001年的40%降到2009年的30%，兩種的口服血糖藥組合中，磺醯脲類的使用比例從2001年的94%降到77%。雖然有各種新的血糖藥，使得磺醯脲類的使用比例在降低，但是在臨床醫師的使用上，磺醯脲類仍是不可或缺的角色。
糖尿病與其他的慢性病，如高血壓，高血脂，常共用一個共通的疾病-肥胖。而磺醯脲類一個最為人知的副作用，就是體重增加。另一方面，磺醯脲類是所有口服血糖藥中，最容易造成低血糖的藥物，至少是其他藥物的10倍以上風險。而除了體重增加和低血糖外，磺醯脲類也一直被懷疑會導致心血管疾病的風險增加。以上這三種都是糖尿病的治療中最不被討喜的副作用，而偏偏磺醯脲類都有。
然而，其他的血糖藥呢？TZD中的Pioglitazone一直被懷疑會造成膀胱癌的風險增加，Rosiglitazone才剛洗刷掉心血管疾病的風險；腸泌素為基礎的治療，包括DPP-4抑制劑和GLP-1類似物的治療，一直都與急性胰臟炎以及胰臟細胞增生與胰臟癌；與磺醯脲類共用類似機轉的Glinide類藥物則同樣有體重增加的副作用，而且價格較貴。
磺醯脲類雖然和metformin一樣都是古老的血糖藥，然而兩者的發展卻截然不同。Metformin目前已變成是第二型糖尿病的首選藥物，而磺醯脲類則是第二線的藥物。磺醯脲類同時有較多的副作用，使其在臨床上被使用的比例逐漸下降。然而，新的血糖藥在藥效，價錢，和副作用等無法勝過磺醯脲類的狀況下，使得磺醯脲類仍有其必要性。只是，也許有一天，我們會看到磺醯脲類的落幕。
